ドローン

ドローンとは

　ドローンとは、コンピュータ制御で自律飛行する無人の航空機のことです。元々は無人偵察機として開発されていた機体をＵＡＶ（Unmanned Aeril Vehicle）と呼んでいましたが、「ロボット」を意味する言葉としてドロン（Dorone）とも呼ばれるようになりました。

　ちなみに、「Dorone」の語源は、英語で雄のハチを意味するもので、ハチの羽音などからイメージを得ているようです。

どんな種類・用途がある？

　ドローンには、さまざまな大きさ・形状・用途があります。価格も１万円以下のものから、100万円を超えるものまで さまざまです。

　用途については、小型のドローンは、人が容易に立ち入れない場所にも飛んで行けるため、空撮システムなどとして多く用いられています。身近な例では、農薬散布や災害現場の査定などに活用されています。また、大型のものでは10ｍを超えるものもあり、主に軍事用として遠方の偵察などに用いられています。そのほか、近年では、宅配システムに用いる研究も進められており、活躍の場が広がりつつあります。

使用上の留意点（航空法）について

　ドローンの飛行については、「航空法」（国土交通省）で定められていますが、最近におけるドローン飛行に関し、航空機の航行や地上の人・物の安全を確保するため、航空法の一部改正が国会に諮られることとなりました。改正案の主な内容は、「国の許可がない限り、住宅密集地や空港周辺の飛行を禁止」、「原則、夜間の飛行を認めない」など、「違反した場合は50万円以下の罰金を科す」などで、この９月４日の参議院本会議で可決、成立しました。

最後に

　誰もが容易に手にすることができ、多様な場面での活躍が期待されるドローンですが、使用方法などを誤ると、危険を及ぼすこともあります。法律に従い、正しく活用することが望まれます。

出展

• 「実はドローンじゃない？“ドローン”と“ラジコン”の違い説明できますか」（2015.9.9）
• 産経ニュース（2015.9.7）
• 毎日新聞（2015.9.7）
• 新語時事用語辞典（2015.9.7）

（機関誌 平成27年9月号より）